Til konserten under Nordlysfestivalen 2020 inviterte ARcTic Sustain fire komponister til å lage musikk med tema Ideen om Nord. Inngangen var å betrakte Nord som et sted som er med å definere de som bor der, og som ofte blir definert av andre. Komponistene arbeidet sammen med gruppa over en lengre periode og var med som deltakere på VAPO-prosjektes seminarer/sandboxer
Ideen om Nord er også tittelen på pianisten Glenn Goulds banebrytende eksperimentelle radiodokumentar fra 1967 om det kanadiske Nord. Gould beskrev dokumentaren som kontrapunktisk radio, der stemmer fra mennesker i Nord forteller historier fra sin hverdag. Stemmene legges delvis over hverandre samtidig i tid, noe som gjør at det hele oppleves som en mellomting mellom samtale og musikk.
Mellom verkene på konserten kunne publikum høre utdrag fra denne dokumentaren.
"I en tid der folk forlater småbygder og flytter til større byer bør vi være bevisst på hva som blir borte som en følge av dette. Lokale historier, væremåter, tradisjoner, språk... jeg syns det er viktig å forsøke å sette fokus på disse elementene som sier noe om det som en gang var, og som i det store bildet er med på å si noe om hva nord er, og hva som eksisterer (og eksisterte) her."
Kristine Hansen
"Den magnetiske nordpolen flytter seg gradvis over kloden. Fra Canada, over polisen og mot Russland. Reisen kan ta flere hundre år. Miljøet rundt det bevegelige polpunktet kan endre seg. Av og til over lengre tid… av og til plutselig. Polpunktet flytter seg stødig. Menneskene som påvirker området rundt polpunktet byttes ut tilfeldig. Av og til over lengre tid… av og til plutselig..."
Erik Stifjell
"Nortem is the sonic exploration of a journey northward. The source material from which the instrumental and electronics parts are constructed is a series of recordings at each degree of latitude made from my journey between California (lat 38) to Alaska (lat 63). Using software the most important pitch material is extracted. This extracted source material is then shaped into musical lines for the instruments. To the instrumental score, both live and fixed electronic are added. The fixed material blends recorded source material with synthesis. The performative electronics process the live instrumental material and provide an additional instrumental component with a broader timbral range than other instruments. The electronics performer controls his instrument through two cameras and a pad controller with touch and position sensitivity. The ultimate goal of Nortem is the presentation of a series of aesthetic sonic situations that both recount the experience of my personal journey north and provide an acoustic space for the listener to consider and experience the idea of a journey northward."
Cristopher Jette
Medvirkende: Ingrid Eliassen-trompet, Tonje Øverland-klarinetter, Solmund Nystabakk-gitarer, Marius Slåttsveen-dirigent, Lars Lien-saksofoner, Geir Davidsen-eufonium, Jens Kloster-Tromboner, Liv Hanne Haugen-vokal, Jon Maruis Aareskjold-laptop&elektronikk, Friedeike Bishoff-piano, Kristine Hansen-laptop&elektronikk, Sergeij Osadchuck-piano