Gouttebarge onderzoekt de oorzaken van mentale problemen bij atleten, zoals blessures, prestatiedruk, teamdynamiek, en identiteitsproblemen na de sportcarrière.

Tijdens de Olympische Spelen van Tokio 2020 brak turnster Simone Biles een groot taboe door openlijk te praten over haar ernstige mentale problemen. Deze openheid werd door Vincent Gouttebarge, voorzitter van de werkgroep mentale gezondheid van het IOC, beschouwd als een belangrijke stap vooruit in het erkennen van psychische klachten bij atleten. Volgens Gouttebarge was Biles’ bekentenis een "geschenk uit de hemel" voor het vakgebied van mentale gezondheid in de sport.

 Uit zijn onderzoek blijkt dat bijna de helft van de atleten te maken heeft met slaapproblemen, angststoornissen en depressieve klachten. Vooral vrouwelijke atleten in esthetische of gewichtsklasse-sporten kampen vaak met eetstoornissen. Andere factoren die bijdragen aan mentale problemen zijn sociale media en de zoektocht naar een nieuwe identiteit na het beëindigen van een sportcarrière.

 NOS sport

Luuk Blijboom, dinsdag 1 februari 2022, 07:58

https://nos.nl/artikel/2415271-ioc-professor-taboe-doorbrekende-biles-was-een-zegen-voor-de-topsport 

Gouttebarge benadrukt het belang van vroegtijdige signalering van klachten en ontwikkelde met collega's de "Mental Health Toolkit" om dit te tegen te gaan. Hij waarschuwt ook voor de conservatieve cultuur in de sport, met name in het voetbal, waar openheid over mentale problemen als zwakte wordt gezien. De grootste oorzaak van psychische onbalans bij topsporters ligt vaak in hun eigen karakter: ze zijn nooit tevreden en streven constant naar verbetering, wat leidt tot langdurige mentale druk.